Seguire una dieta mediterranea e svolgere attività fisica sono due comportamenti fondamentali per la salute, soprattutto con l’avanzare dell’età. Tuttavia, uno studio italiano basato sui dati del progetto Longevity Check-up 7+ ha mostrato che, da soli, l’esercizio aerobico e la dieta mediterranea potrebbero non essere sufficienti a prevenire la sarcopenia, cioè la perdita di massa e forza muscolare legata all’invecchiamento.
Lo studio ha analizzato 491 persone over 65 fisicamente attive, con livelli diversi di aderenza alla dieta mediterranea. Utilizzando misure standardizzate della forza muscolare e della massa magra degli arti, i ricercatori non hanno osservato differenze significative nella prevalenza di sarcopenia tra chi seguiva più o meno la dieta mediterranea, né effetti protettivi evidenti dalla sola attività aerobica.
Ma il messaggio principale non è che “non serve a nulla”, bensì che non basta solo camminare o mangiare bene: per contrastare efficacemente la sarcopenia, l’attività fisica deve includere esercizi contro resistenza, come quelli con pesi, elastici o a corpo libero, mirati a stimolare direttamente i muscoli. Questo tipo di allenamento è l’unico realmente efficace nel preservare e aumentare la massa e la forza muscolare, a tutte le età.
Le raccomandazioni internazionali sottolineano proprio l’importanza della specificità dell’allenamento: ogni tipo di esercizio ha benefici diversi, e nella prevenzione della sarcopenia serve un approccio strutturato che preveda esercizi di forza regolari e progressivi, adattati alle capacità individuali e mantenuti nel tempo.
In sintesi, la combinazione di una dieta sana e dell’attività fisica resta fondamentale, ma deve essere mirata e su misura per diventare davvero efficace nel contrastare la perdita muscolare durante tutto l’arco della vita.
Fonte: Coelho-Júnior HJ, Calvani R, Picca A, Cacciatore S, Tosato M, Landi F, Marzetti E. Combined Aerobic Training and Mediterranean Diet Is Not Associated with a Lower Prevalence of Sarcopenia in Italian Older Adults. Nutrients. 2023 Jun 29;15(13):2963.
